Bezoek aan Lier, 11 september 2008

Lier is een stad vlak bij Antwerpen. Ik was toevallig net in Antwerpen voor een conferentie en na afloop van het middagprogramma besloot ik om mezelf even een uitstapje te gunnen om wat toeristische dingen van de streek te bekijken. Lier was een van de meest voor de hand liggende plaatsen om eens te gaan bekijken. Het is een oud stadje, op de plaats waar de riviertjes de grote en de kleine Nete samenkomen. Lier heeft met een mooi oud centrum en een interessante geschiedenis een zogenaamde hoge bezoekswaarde. Volgens de legende werd Lier gesticht in de 7e eeuw door de heilige Gommarus. Deze figuur was nogal ongelukkig getrouwd met een volgens de verhalen extreem wrede vrouw, Grimmara genaamd (what's in a name!). Nadat Gommarus van haar gescheiden was trok hij zich terug als kluizenaar in het gebied dat nu Lier is. Daar bouwde hij een kapel, de latere basis voor de Gommaruskerk die nu in het centrum staat. Interessant is dat Gommarus als heilige een aantal wonderen heeft verricht, waarvan de opmerkelijkste toch wel de genezing van een afgebroken boom was. Hij genas de afgebroken boom door zijn riem om de twee stukken te binden, waarna ze op wonderbaarlijke wijze weer één werden. Tja... misschien kunnen we hem zien als eerste middeleeuwse natuurbeschermer of iets dergelijks.
Lier was ook de plaats waar Philips van Bourgondië trouwde met Johanna van Castilië in 1496 (Ouders van Karel V). Vanaf de tijd van dat huwelijk kwamen de Nederlanden bij Spanje te behoren. Een noodlottige historische gebeurtenis mag ik wel zeggen! Gelukkig dat Nederland zich van onder dit juk heeft vrijgevochten. Tijdens het huwelijk stortte een brug over de Nete in, met vele doden tot gevolg. Een voorbode van alle onheil dat de Nederlanden zou gaan treffen in de 16e eeuw.

De grote markt van Lier

Het stadhuis met Belfort, op de UNESCO werelderfgoedlijst

Interieur van de kapel op de markt

De Gommaruskerk van Lier, Brabantse gotiek

Het koor van de Gommarus kerk

Een van de glas in loodramen van de Gommarus kerk

St. Pieterskapel	met interieur

De rivier de kleine Nete

Het station van Lier