Bezoek aan Hengelo, 30 juli 2007

Hengelo is de middelste van de drie Twentse steden, en ligt tussen Almelo en Enschede in. Ik kende Hengelo alleen vanuit de trein, vanaf het station. De zuidkant van het station is al vele jaren een braakliggende rommelige negorij. Het centrum leek ook niet zo aantrekkelijk. Dat laatste kan ik na mijn bezoek zeker bevestigen. Wat mij betreft mag Hengelo meedoen aan de verkiezing voor lelijkste stadscentrum van Nederland. Oke, ik geef toe dat Hengelo in de Tweede Wereldoorlog zwaar te lijden gehad heeft en dat het centrum bijna compleet van de kaart geveegd is door verschillende bombardementen van geallieerde piloten die dachten dat ze al boven Duitsland waren. Maar goed, dan nog...om het centrum zo lelijk te herbouwen en er van allerlei raarsoortige objecten te plaatsen...tja... Verder is de verwerpelijke invloed van geldwolverige projectontwikkelaars ook duidelijk zichtbaar. Er staan een aantal spiegelpaleizen in een aantal straten, wat volledig vloekt met de reeds bestaande bebouwing. Ik verbaas me erover dat het zo goed gelukt is om het centrum zo lelijk en ongezellig te plannen.

Vreemsoortige in de omgeving volledig uit de toon vallende overdekte gang van het stationsplein naar het centrum

Op het marktplein van Hengelo staat een enorme witte zuil...Hieronder afgebeeld op de foto. Als je dit ziet vraag je je af wie er in peacename zoiets verzint...Op welke achternamiddag heeft men besloten van "Yes, we gaan een zuil bouwen, en hij gaat er zo uitzien"? Om het beeld compleet te maken staat er ook nog enorme reclameborden op. Ik zou subiet niets meer kopen bij bedrijven die op zoiets walgelijks adverteren.

Vreemsoortige zuil op het plein

Maar daar blijft het niet bij, er staat ook nog een constructie waarvan het doel volstrekt onduidelijk is. (De rare zuil levert in ieder geval nog reclame inkomsten op). Deze constructie houdt het in het midden tussen een gigantische waslijn en de tui kabels van een hangbrug. Maar goed, ook hier vraag je je af wie het tot het bouwen van zoiets monsterlijks besloten heeft.

Vreemdsoortige constructie op het plein.

In een van de zijstraten van het marktplein staan een aantal nieuwere gebouwen, gebroederlijk naast een oud historisch pand, waarin het historisch museum gevestigd is. Uiteraard detoneert het straatbeeld enigszins... Je vraagt je af wie er in de welstandscommissie gezeten heeft die dit plan goedgekeurd heeft. Of was het het doel van deze commissie om het centrum om zeep te helpen?

"Moderne" spiegelpaleizen naast oude monumenten...

Natuurlijk is het niet alleen droevigheid in het centrum van Hengelo, er zijn ook nog een paar plukjes historie te vinden, waar nog iets van de Twentse historie zichtbaar is. Bijvoorbeeld onderstaande oude vakwerkhuizen aan de rand van de binnenstad.

Het eten is op in dit café

Typische Waterstaatkerk uit 19e eeuw

Rooms Katholieke kerk

Het stadhuis van Hengelo

Het stationsplein

Het station van Hengelo

Over het algemeen lijkt me Hengelo een prima stad om te wonen. Er zijn een aantal prima buurten met interessante geschiedenis, bijvoorbeeld tuindorp het Lansing. Maar ik verbaas me er over dat men het stadscentrum zo heeft verminkt tot de monstrositeit die het nu is. Hengelo is met zijn 50.000 inwoners geen wereldstad en zelfs niet eens een regionaal centrum. Die ambitie moet de stad ook niet hebben en in haar bouwactiviteiten ook niet willen uitstralen.